Ce livre raconte l’épopée acadienne et québécoise d’une lignée de la famille Thériault, depuis son émigration du Poitou en France autour de 1642 jusqu’à nos jours. Il célèbre aussi le courage quotidien du monde ordinaire. Ces douze générations de Thériault, qui ont été des cultivateurs pendant la plus grande partie de cette période, ont connu la prospérité, mais aussi de grandes épreuves. Mes ancêtres ont recommencé à partir de zéro quatre fois en 400 ans.

Tour à tour, ils ont dû faire preuve d’ingéniosité, de détermination, de résilience, et d’adaptabilité pour surmonter les difficultés de leur temps, tirer parti des occasions qui s’offraient à eux pour améliorer leur sort et contribuer à la survie de la francophonie canadienne. Il ressort clairement de ce récit que, si l’effort personnel est un facteur essentiel de réussite, il faut aussi que les gens bénéficient de l’appui de leur famille et de leur communauté.

C’est sans doute là une leçon importante pour nous du 21^e siècle, qui avons tendance à favoriser l’individualisme aux dépens de l’effort collectif. Par ailleurs, la connaissance de notre histoire familiale contribue à affermir notre identité et alimente notre réflexion sur l’orientation de notre avenir.