Originaire de Squatec, Témiscouata, Renaud Santerre a poursuivi ses études universitaires à Québec et en France, puis fait carrière à l'Université Laval comme professeur d'anthropologie. Ses recherches et publications des vingt dernières années, en matière de gérontologie et de généalogie, ont surtout porté sur le système de sécurité de vieillesse des agriculteurs âgés, sur les donations de ferme eet sur les études de communauté.